原典

“善始者不必善终，善作者不必善成。”

——《史记·乐毅列传第二十》

译文

善于开创的不一定善于完成,开端好的不一定结局好。应该是说世事难料,人世间没有绝对的事情. 所谓人算不如天算，事情成功与否的影响因素很多，因此不要经常对结果有过高的望。

典故

乐毅在燕国替燕昭王合纵诸侯伐齐,攻下齐地报了燕王的大仇；然而就在功成名就之时,燕昭王不幸薨了,接着燕惠王继位。而这位燕惠王是不喜欢乐毅的,齐国的田单便抓住了这一点使了个反间计,结果燕惠王便让乐毅下岗了。田单趁机反攻,很快又光复了齐国。惨败之下,燕惠王又想起了乐毅.上面便是乐毅在委婉拒绝燕惠王时的话。