原典

关东有义士，兴兵讨群凶。

初期会盟津，乃心在咸阳。

军合力不齐，踌躇而雁行。

势利使人争，嗣还自相戕。

淮南弟称号，刻玺於北方。

铠甲生虮虱，万姓以死亡。

白骨露於野，千里无鸡鸣。

生民百遗一，念之断人肠。

——曹操《蒿里行》

译文

关东的仗义之士都起兵讨伐那些凶残的人。

最初约会各路将领订盟，同心讨伐长安董卓。

讨伐董卓的各路军队汇合以后，因为各有自己的打算，力不齐一，互相观望，谁也不肯率先前进。

势利二字引起了诸路军的争夺，随后各路军队之间就自相残杀起来。

袁绍的堂弟袁术在淮南称帝号，袁绍谋立傀儡皇帝在北方刻了皇帝印玺。

由于战争连续不断，士兵长期脱不下战衣，铠甲上生满了虮虱，众多的百姓也因连年战乱。

而大批死亡尸骨曝露于野地里无人收埋，千里之间没有人烟，听不到鸡鸣。

一百个老百姓当中只不过剩下一个还活着，想到这里令人极度哀伤。

意思指：(战乱给人民带来了巨大的灾难，以致)暴尸原野，无人收殓;行军千里，听不见鸡鸣犬吠之声。