原典

“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”

——《管子·牧民》

译文

礼仪是一个社会的根本制度，廉耻是一个人的根本原则。礼仪廉耻是维持国家的四个基本要素，如果这四个要素不能贯彻执行，则国家很容易灭亡。

运用

每个时代都有每个时代的精神，每个时代都有每个时代的价值观念。国有四维，礼义廉耻，“四维不张，国乃灭亡。”这是中国先人对当时核心价值观的认识。在当代中国，我们的民族、我们的国家应该坚守什么样的核心价值观？这个问题，是一个理论问题，也是一个实践问题。经过反复征求意见，综合各方面认识，我们提出要倡导富强、民主、文明、和谐，倡导自由、平等、公正、法治，倡导爱国、敬业、诚信、友善，积极培育和践行社会主义核心价值观。富强、民主、文明、和谐是国家层面的价值要求，自由、平等、公正、法治是社会层面的价值要求，爱国、敬业、诚信、友善是公民层面的价值要求。这个概括，实际上回答了我们要建设什么样的国家、建设什么样的社会、培育什么样的公民的重大问题。

——《青年要自觉践行社会主义核心价值观》

解读

在《牧民·四维》中，管仲申论如下：“国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。”国之四维，缺了一维，国家就倾侧；缺了两维，国家就危殆；缺了三维，国家就颠覆；缺了四维，国家就会灭亡。怎样才能避免这一状况的发生呢？管仲指出：“礼不逾节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。故不逾节，则上位安；不自进，则民无巧诈；不蔽恶，则行自全；不从枉，则邪事不生。”在管仲看来，“礼”是指上下有节；有礼，人们就不会僭越等级秩序。“义”指以法进仕；有义，人们就不会妄自求进。“廉”指明察善恶；有廉，人们就不会掩饰恶行。“耻”是羞恶知耻；有耻，人们就不会顺从邪妄。因此，治国用此四维，就可以使君位安定、民无巧诈、行为端正、邪事不生，于是国可守而民可治。